La Colección de Fotografía Contemporánea de Telefónica empezó a gestarse en el año 2002 con el objetivo de reflejar el cambio de paradigma que se produce en la fotografía cuando deja de ser solo un documento para convertirse en un relato artístico. Este cambio que tuvo lugar en la cultura visual dio paso a uno de los
campos de experimentación y creación más prolíficos en la historia del arte, que se puede apreciar en las obras de los 28 artistas de esta colección, entre los que se encuentran Cindy Sherman, Helena Almeida, Marina Abramovic, Mona Hatoum, John Coplans, Zhang Huan, Thomas Ruff o Louise Lawler. La colección se formó bajo la supervisión de una comisión asesora de reconocimiento internacional, compuesta por María de Corral, Eugenio Carmona,Simón Marchán Fiz, Irma Arestizábal y José Luis Brea.

Su eje vertebral es ese punto de inflexión en el que la fotografía, en el umbral del siglo XXI, comienza a adquirir conciencia de su capacidad expresiva y del valor de su actividad de representación, subvirtiendo los propios códigos y lenguajes que este medio emplea. Construida a partir de algunos de los nombres emblemáticos de las artes visuales, la colección incluye planteamientos radicales y conceptuales, esteticistas y narrativos, documentales y sociales, en un conjunto que refleja la variedad y el eclecticismo de un momento creativo de una riqueza y abundancia poco frecuentes.Los artistas que conforman la Colección de Fotografía Contemporánea deTelefónica utilizan la fotografía como medio de expresión y experimentación.

Sus imágenes nos hablan sobre la experiencia artística en el contexto de la cultura contemporánea. Hoy en día no cabe ninguna duda acerca del valor artístico de la fotografía, ya que se trata de una de las expresiones artísticas más utilizadas por los creadores actuales. Desde el apropiacionismo de Sherrie Levine o Richard Princea las reflexiones sobre el cuerpo y la identidad de John Coplans o Cindy Sherman, pasando por las imágenes de la escuela alemana creada en torno al trabajo del matrimonio Becher y sus alumnos Andreas Gursky, Thomas Struth o Candida Höfer, la colección incluye obras desde 1973 hasta 2006 y recoge las tendencias más representativas de la fotografía de las cuatro últimas décadas.